Larochemillay

Larochemillay : un bourg chargé d’histoire et de charme

Situé sur un promontoire rocheux dominant l’ancienne voie romaine reliant Bibracte, capitale des Éduens, à la vallée de la Loire, Larochemillay possède une riche histoire remontant à l’Antiquité. Le site, occupé dès cette époque par un oppidum romain, jouait un rôle stratégique en surveillant les alentours et protégeant Bibracte.

Le nom de Larochemillay trouve son origine dans l’expression latine milites rupes, signifiant « le rocher militaire » ou « la roche du soldat ». Au fil des siècles, le nom évolua : La Roche de Millay, La Roche Millet, puis, en 1793, Rocher-Montagne.

Un passé médiéval florissant

Durant le Moyen Âge, Larochemillay abritait une importante seigneurie et aurait même frappé monnaie. Affranchie dès le XIIIe siècle, la ville acquit une certaine prospérité, ses habitants bénéficiant du titre de bourgeois. Au XVe siècle, ils obtinrent la permission de construire une enceinte fortifiée. De ces remparts subsistent aujourd’hui la tour du restaurant de la Tour et deux autres tours visibles, l’une dans le parc du château et l’autre depuis la place du bourg.

Le château féodal, siège de l’une des premières baronnies du Nivernais, protégeait un bourg qui s’est développé sous sa forteresse. En temps de guerre, les sujets de la baronnie pouvaient y trouver refuge avec leurs biens, moyennant un tribut.

Une commune prospère

Jusqu’au XIXe siècle, Larochemillay restait une commune dynamique. Elle organisait sept foires annuelles et un marché hebdomadaire. En 1851, elle comptait 2 215 habitants, rivalisant ainsi avec Luzy. Cependant, l’arrivée du chemin de fer à Millay et Luzy, contournant Larochemillay, entraîna une décroissance économique et démographique. En 2012, la population était réduite à 269 habitants, mais le bourg conserve un charme authentique qui séduit vacanciers, artistes et nouveaux résidents.

Un patrimoine remarquable

Larochemillay témoigne de son riche passé par ses maisons bourgeoises des XVe au XVIIIe siècles, ses ruelles médiévales et son château, un monument historique privé du XVIIIe siècle. Construit par l’architecte Michel Caristie, le château repose sur une terrasse surplombant la vallée, offrant un panorama exceptionnel.

L’église Saint-Pierre, reconstruite en 1870, est ornée de fresques remarquables réalisées par la confrérie Saint-Grégoire de Tours. Ses cloches, refondues en 2009, rythment toujours la vie du village.

Les hameaux et leur histoire

Autour de Larochemillay se trouvent plusieurs hameaux tels que Champ Robert, Montjouan et Lavault, connus pour leur activité minière passée. Champ Robert, autrefois exploité pour son marbre blanc pur, a contribué à des monuments d’Autun et de Saint-Honoré. À proximité, les vestiges d’un petit château féodal, l’Ouche du Château, témoignent d’un riche passé seigneurial.

Un bourg vivant et accueillant

Larochemillay est aujourd’hui un lieu de repos et de découverte. Parmi les points d’intérêt, on trouve la chapelle du XIXe siècle restaurée, le musée des outils et traditions, et le restaurant de la Tour, qui conserve une tour médiévale. La place de l’Église, ancien champ de foire, accueille encore des animations, tandis que le château ouvre ses portes lors des Journées du Patrimoine.

Un site à ne pas manquer

Nichée dans le Parc naturel régional du Morvan, Larochemillay séduit par son cadre paisible, son authenticité et son riche patrimoine. Que vous soyez amateur d’histoire, amoureux de la nature ou simple curieux, ce bourg mérite une visite. À votre arrivée, empruntez la D192 pour profiter d’un point de vue spectaculaire sur le château et la vallée de la Roche, un spectacle à couper le souffle.

Découverte de Larochemillay : Un parcours riche en histoire et patrimoine

1. La Chapelle (accessible à pied)
   Construite au XIXe siècle sur l’ancien cimetière, cette charmante chapelle a récemment été restaurée par la mairie avec le soutien de la Camosine. Elle a vu le jour à l’initiative d’un ancien régisseur du château.
2. Les Anciennes Écoles des Filles
   Inaugurées en 1906, elles accueillirent une institutrice laïque. Auparavant, une école libre, fondée en 1859 par Madame de Rivière, formait les jeunes filles et permettait aux sœurs de la congrégation de Jésus Serviteur de visiter les malades pauvres. Cette école libre cessa ses activités en 1906 faute d’un bâtiment adapté.
3. Le Restaurant de la Tour
   Situé dans une belle maison du bourg, ce restaurant conserve un vestige unique : une tour ronde à poivrière issue des anciennes fortifications.
4. La Place de l’Église
   Ancienne place du champ de foire, elle était au Moyen Âge le lieu de sept foires annuelles et d’un marché hebdomadaire. Aujourd’hui, cette vaste place accueille diverses animations comme des concours de quilles, des festivals de jazz ou encore la fête de la Saint-Pierre.
5. L’Église Saint-Pierre
   Datant de 1870-1871, elle remplace une ancienne église autrefois située à l’emplacement de l’actuel gîte communal. Les fresques remarquables de François Verdier et Alexandre Dreux décorent le chœur, abordant le thème de l’eucharistie. Les cloches, refondues en 2009, rythment la vie du village.
6. Le Monument aux Morts
   Érigé en 1921, il honore 98 habitants tombés pour la France. Restauré en 2013, il côtoie un monument dédié aux pompiers, réalisé avec les pierres de l’ancien édifice.
7. Tours et Remparts du Château
   Vestiges de l’ancienne forteresse, deux tours circulaires et des portions de remparts subsistent. Le château, daté du VIIIe siècle, a traversé l’histoire tumultueuse de la région, entre mariages, guerres et héritages prestigieux.
8. Les Écuries du Château
   Ces imposantes écuries du XVIIIe siècle, récemment restaurées, témoignent de l’histoire aristocratique du lieu.
9. Le Château de la Roche
   Inscrit aux Monuments Historiques, ce joyau du XVIIIe siècle est accessible lors des Journées du Patrimoine. Il mêle élégance classique et histoire mouvementée, avec une restauration récente après un incendie en 2008.
10. Le Gîte Communal
    Construit au XIXe siècle sur l’emplacement de l’ancienne église, ce bâtiment a été transformé en gîte en 1995 après avoir accueilli des bureaux et un logement.
11. Le Musée de l’Outil
    Ce musée privé propose une collection éclectique, allant du premier électrocardiographe de Bourgogne à des accessoires insolites de chasse et pêche.
12. Rue de la Cave
    Autrefois animée par de nombreux cavistes, cette rue témoigne de l’activité viticole de la région.
13. La Rue Principale
    Elle offre un parcours pittoresque entre maisons bourgeoises aux détails architecturaux remarquables en granite et le faubourg appelé « Audelée ».
14. Le Centre de Secours
    Vous y trouverez un monument inauguré en 2014 en hommage aux pompiers volontaires.
15. La Fontaine d’Amour
    Ce lavoir restauré est entouré d’une légende romantique, d’où son nom évocateur.
16. La Mairie et la Salle des Fêtes
    Ancienne école des garçons construite en 1881, ce bâtiment offre une vue magnifique sur le bourg et le château. Aujourd’hui, la salle accueille divers événements.
17. Le Cimetière
    Avec ses tombes remarquables et sa vue imprenable, ce lieu invite à la contemplation.

Larochemillay est un village riche d’histoire, mêlant patrimoine architectural, anecdotes locales et paysages enchanteurs. Une destination idéale pour les curieux et amoureux d’histoire.